REPARTIMIENTOS PARA EL RIEGO DESDE EL MAR DE ONTÍGOLA

En el gran Atlas de Aranjuez de Domingo de Aguirre, fechado en 1775, se aprecian dos canales que arrancan desde la presa de Ontígola. Uno parte hacia el norte hasta el Mar Chico, y un poco más abajo, en el punto descrito como "Repartimiento para el riego", se separan tres acequias. Una se dirigía hacia el Convento de San Pascual, otra hacia el cruce de la calle Abastos con la del Foso, y que a partir de ese punto, seguiría a cubierto, y la tercera iba a la Huerta Valenciana. El segundo canal iba hacia el oeste, atravesando el "Riajal", cruzaba el extremo de la Huerta de los Deleites y seguía hacia el río Tajo cruzando por debajo del Caz de las Aves. Entre los dos canales principales, y muy cerca de la actual carretera de Ocaña, aparece situada el Arca del Agua, última arca del antíguo Viaje de Agua que partía del borde de la meseta de Ocaña.

Mapa de Aguirre, 1775

En el tomo XVI  de su Viaje de España (1791), Ponz se refiere al Mar de Ontígola:

«laguna o pantano establecido por Felipe II, con su fuerte paredón para contener las aguas. Estas se emplean para regar el arbolado de las calles altas donde no llegan las del caz (de las Aves) y se ha conducido algún caudal para las nuevas fuentes del Jardín del Príncipe.»

Mapa anónimo de 1835

También recoge el rumor de que se proyectaba otro embalse más abajo; quizá se refería a la balsa de La Valenciana o a la presa de La Mina, de la que ya hemos hablado en éste Blog.
A comienzos del s.XIX, Alvarez de Quindós detalla el empleo de las aguas del Mar de Ontígola. para regar las calles arboladas del Príncipe e Infantas, huerta de San Pascual, La Valenciana, los Deleites, Jardín del Verjel(separado del anterior), fuentes del jardín de La Isla y otras en las calles de la ciudad. La distribución se realizaba mediante el Mar Chico y se hizo otro estanque posterior "dando la vuelta a los cerros de encima del Convento". Efectivamente, a finales del siglo XVIII, en fecha sin determinar, se construyó un estanque en el borde sur de la posesión de La Valenciana para acumular agua destinada a ésta y al Jardín del Príncipe. No aparece todavía en el plano de Aguirre de 1775, pero en 1801 se dice que es necesario limpiar su desagüe para reconocer las llaves de los conductos al citado jardín.

La primera indicación que conocemos es en un excelente mapa de la Junta de Estadística realizado en la segunda mitad del XIX. En él, además del embalse y los canales, aparece el rótulo "Charca" y el símbolo de ésta en el borde meridional de la "Huerta de Secano", nombre alternativo de La Valenciana, justo junto a la actual esquina de la calle Sóforas con Cuarteles